Cerrar la brecha de género: las mujeres forjan el futuro de las carreras STEM
El mundo es cada vez más "inteligente". La tecnología se desarrolla rápidamente y la demanda de personas que trabajen en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) crece exponencialmente. Históricamente, los campos de estudio y las carreras relacionadas con STEM han estado dominados por los hombres. La buena noticia es que los estudios demuestran que cada vez son más las mujeres que cursan carreras relacionadas con STEM. La mala noticia es que aún queda mucho camino por recorrer. Según el Foro Económico Mundial, Global Gender Gap Report 2023, las mujeres representan sólo el 29,2% de la mano de obra en STEM en 146 países evaluados. Entre los obstáculos para las mujeres que se plantean carreras STEM: la falta de representación y la desigualdad de oportunidades para progresar.
INFICON se compromete a ayudar a las mujeres a triunfar en las carreras STEM. Nuestras científicas, ingenieras y profesionales de operaciones son cada vez más numerosas y su impacto se deja sentir. La diversidad de pensamiento y perspectivas dentro de nuestros equipos es una clara ventaja a la hora de hacer avanzar la tecnología y superar los límites de la ciencia. "Creo que la mayor ventaja que tiene para nosotros la diversidad en nuestro campo es que nos permite obtener perspectivas diferentes. En la ciencia y en la investigación, hay que pensar constantemente fuera de la caja. Si sólo hay un punto de vista representado, no se obtienen todas las ideas que se podrían y es necesario escuchar todas las voces y ver todas las perspectivas diferentes para obtener una buena solución", dice Devon Higgins, del personal de investigación de tecnologías emergentes.
Iniciarse en STEM
Muchas mujeres que se dedican a estudios STEM admiten una curiosidad natural y el deseo de entender cómo funcionan las cosas que comenzó a una edad temprana. Desmontar cosas para ver cómo vuelven a encajar es, para muchas, la primera chispa que las lleva a aprender más. "Siempre me ha gustado aprender cómo funcionan las cosas y observar el entorno que me rodea, así que supe que quería dedicarme a STEM desde muy joven", dice Huda Pertgen, Directora del Programa. Para otros, como Chunhua Song, Directora de Investigación de Aplicaciones, el camino hacia una carrera STEM fue más bien un viaje. "Tanto mi itinerario literario como el científico estaban equilibrados, pero en China (al menos en mi pueblo) y para las mujeres, sería más fácil encontrar un trabajo en el área científica. Cuanto más investigaba y me metía en ello, más confianza ganaba y más interés tenía. Así que fue creciendo poco a poco, no es como si un día, de repente, me interesara la ciencia como carrera para toda la vida. Pero fue creciendo poco a poco y ahora puedo decir que ¡me encanta la ciencia!".
Nina Truskog, ingeniera de desarrollo especializada en tecnologías de sensores, también remonta su fascinación por STEM a sus primeros años. "De niña tenía una curiosidad insaciable por leer libros de datos y hacer pequeños experimentos", dice Nina. Su sed de conocimientos la llevó a participar en concursos de matemáticas y juegos de lógica e incluso a aparecer en un programa de televisión dedicado a mostrar a jóvenes talentos de las matemáticas. Hoy, aplica su curiosidad y su pasión por entender cómo funcionan las cosas en el desarrollo de tecnologías de sensores de vanguardia, contribuyendo a avances en diversas aplicaciones. La trayectoria de Nina subraya los diversos caminos que llevan a las mujeres a seguir carreras en STEM, demostrando el poder de las primeras experiencias y la curiosidad. Actualmente, trabaja en Desarrollo de Procesos, aprovechando su experiencia para impulsar la innovación en la producción técnica.
La importancia de las tutorías
Un área de especial lucha para las mujeres es el prejuicio tácito que se refleja en muchas de ellas cuando exploran los campos STEM. Por ejemplo, la idea de que las jóvenes son más hábiles en inglés y arte que en matemáticas y ciencias puede crear dudas en sus mentes y, como consecuencia, abandonan su deseo de recibir clases de STEM en la escuela por los aprendizajes más "aceptados". Para defenderse de esta forma de pensar, las mujeres líderes en una variedad de empresas y universidades de alta tecnología y alto perfil hoy en día están predicando con el ejemplo y empoderando a otras mujeres para que persigan sus pasiones y aspiraciones profesionales en STEM. En INFICON, nuestros modelos femeninos empiezan en lo más alto con Hannah Henley, Presidenta de Intelligent Sensor Solutions. "Una de las razones por las que quise unirme al equipo de INFICON fue que mantuve una conversación con la Presidenta, Hannah, y durante nuestra conversación pude percibir realmente su pasión e impulso para empoderar a las mujeres y realmente quería formar parte de eso", dijo Hiba Saidi, Directora de Ingeniería de Fabricación.
STEM ofrece innumerables oportunidades para que las jóvenes se vean a sí mismas como futuras científicas, ingenieras, matemáticas y tecnólogas. Para algunas, como Brianna Szczech, Product Manager-IMS, lo más intrigante de STEM son sus posibilidades. "Hay tantas áreas, es un campo muy amplio. Puedes trabajar en tantos proyectos diferentes en tantas disciplinas distintas: aeroespacial, biología, biomedicina, medicina, semiconductores, etc.". Para otros, es la oportunidad de formar parte de algo más grande. "Tienes la oportunidad de aprender sobre tecnología punta y formar parte de la misión que hace avanzar la tecnología y aprender más sobre el universo", dice Hiba Saidi.
No hay dos días iguales
Todos los días tenemos la oportunidad de aprender algo nuevo, dice Mika Nakatsu, ingeniera de aplicaciones. Para Mika, un día normal incluye trabajar con los clientes para investigar qué puede estar ocurriendo con sus vacuómetros, solucionar problemas y comunicar sus conclusiones mediante informes detallados. Disfruta del entorno de colaboración que tiene con los ingenieros de ventas, aplicaciones y servicio de todo el mundo para ofrecer a los clientes las mejores soluciones para sus aplicaciones.
A Sam Franklin, ingeniero industrial, también le encanta la variedad de cada día: "Diría que lo que más me intriga de STEM es que cada día hay cosas nuevas que hacer. Hay una nueva pregunta que surge, una nueva tecnología que se descubre, y nunca es aburrido". El viaje de Sam de becario a ingeniero es un testimonio del estrecho trabajo de INFICON con los institutos y universidades para crear un ambiente de igualdad de oportunidades para los futuros y recién licenciados.
Para las mujeres jóvenes que contemplan las posibilidades de futuro, una carrera en los campos STEM está llena de oportunidades apasionantes. El tema común al hablar con todas para este artículo es: "¡A por ello!". Sam lo expresó así: "Si una carrera en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas es algo que te apasiona, ve a por ello. No dejes que otras personas dicten que una mujer no debería estar en STEM porque definitivamente pertenecemos aquí".