EcoBoost de INFICON: pruebas de fugas más rápidas e inteligentes con helio e hidrógeno
VES se basa en la compensación dinámica de fondo para garantizar la eficiencia y la fiabilidad.
Vacuum Engineering Services (VES), con sede en Manchester (Reino Unido), es una empresa de confianza en el sector de las pruebas de fugas industriales desde hace más de 30 años. Como socio de INFICON desde hace mucho tiempo, VES desempeñó un papel fundamental en las pruebas beta de EcoBoost, una innovadora función de firmware del detector de fugas LDS3000.
EcoBoost prevé y compensa dinámicamente el fondo del gas de prueba durante la medición. El resultado: las pruebas de fugas se vuelven más rápidas, más eficientes y más económicas, tanto si se utiliza helio como hidrógeno como gas trazador.
Tres décadas de experiencia en pruebas de fugas
Fundada en 1994, VES ha suministrado más de 1600 sistemas de pruebas de fugas en todo el mundo, prestando servicio a sectores que van desde la automoción hasta la energía y la electrónica. Su cartera de productos abarca:
- Diseño y fabricación de sistemas de pruebas
- Servicio y asistencia global
- Formación, consultoría y modernizaciones
- Servicios de detección de fugas internos y in situ
- Soluciones de recuperación y purificación de helio
Con centros técnicos en Estados Unidos, México, Reino Unido, República Checa y China, VES combina su alcance global con una profunda experiencia en ingeniería.
Por qué es importante la compensación dinámica del fondo
En las líneas de producción, las pruebas de fugas deben equilibrar la velocidad, el coste y la calidad. La compensación estática convencional del fondo actúa como un botón de tara en una balanza: una vez completada la evacuación de la cámara, se mide una vez el fondo residual. Pero este enfoque tiene dos inconvenientes:
- Requiere esperar hasta que la evacuación se estabilice.
- Si la medición se inicia demasiado pronto, las fugas pequeñas pueden pasar desapercibidas y las fugas grandes pueden medirse de forma inexacta.
EcoBoost resuelve estos problemas prediciendo dinámicamente la curva de gas de fondo y restándola de la medición en tiempo real. Esto permite:
- Ciclos de prueba más rápidos
- Detección fiable de fugas más pequeñas
- Reducción del consumo de helio
Avance en las pruebas con hidrógeno
El hidrógeno tiene claras ventajas en cuanto a costes, pero hasta ahora era difícil utilizarlo en cámaras de vacío debido a los niveles más altos de fondo. INFICON adaptó EcoBoost para compensar continuamente los fondos de hidrógeno, lo que hizo que las pruebas de fugas de hidrógeno fueran prácticas por primera vez.
Andrea Whittle, de VES, probó EcoBoost en aplicaciones de tanques compuestos de hidrógeno para vehículos de pila de combustible. Su conclusión:
Pruebas de helio más rápidas en aplicaciones automotrices
VES también aplica EcoBoost en las pruebas de fugas de helio en depósitos de combustible de motocicletas y maquinaria agrícola. Con múltiples variantes de depósitos en la misma línea de producción, EcoBoost mantiene la producción en marcha, incluso cuando se detecta una fuga. En lugar de esperar a que la cámara se vacíe, el LDS3000 compensa automáticamente, manteniendo el ritmo de las pruebas y evitando tiempos de inactividad.
Reducir la concentración de helio sin reducir la velocidad
EcoBoost también permite realizar pruebas con concentraciones de helio más bajas. En aplicaciones de climatización y refrigeración, los clientes ya solicitan pruebas con solo un 10 % de helio. Normalmente, esto supondría tiempos de evacuación más largos y ciclos más lentos. Con EcoBoost, se mantiene la velocidad de las pruebas y se reduce el consumo de helio.
Ventajas claras para la industria
Para VES y sus clientes, EcoBoost solo ofrece ventajas:
- Ciclos de prueba más rápidos
- Resultados más consistentes y fiables
- Menor consumo de gas trazador
- Pruebas prácticas con hidrógeno por primera vez
Como concluye Whittle:
Con EcoBoost, INFICON y VES están ampliando los límites de las pruebas de fugas industriales, aportando un valor cuantificable en los sectores de la automoción, el hidrógeno, la refrigeración y otros.
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