Mujeres en STEM en INFICON: historias de innovación y éxito
Hace poco nos sentamos con algunas de las increíbles mujeres de INFICON para conocer mejor sus trayectorias en el mundo de STEM. Desde ingenieras e investigadoras hasta desarrolladoras de software y líderes, estas mujeres representan una amplia gama de conocimientos y experiencias, y cada una contribuye de forma única al éxito y la innovación en INFICON.
En esta sección de preguntas y respuestas, pretendemos destacar sus historias, celebrar sus logros y explorar los retos que han superado en sus carreras. Acompáñanos para comprender mejor lo que significa ser una mujer en STEM hoy en día.
¿Qué fue lo primero que despertó su interés por STEM y cómo le llevó a INFICON?
Tiffany Alden, Responsable de Calidad: Me licencié en Gestión de Ingeniería, lo que despertó mi interés por la gestión de la calidad y Lean Six Sigma. Esto me llevó a la fabricación, donde pude explorar cómo estos principios se conectan a través de todas las ramas de la ingeniería. Lo que me atrajo de INFICON fueron sus tecnologías y aplicaciones innovadoras: quería formar parte de ellas.
Dra. Valerie Derpmann, especialista en espectrómetros de masas: Cuando era joven, sentía curiosidad por saber cómo funcionaban las cosas y contaba con el apoyo de mis padres. Esto me llevó a estudiar química y, durante la licenciatura, empecé a trabajar en un departamento que investigaba sobre espectrometría de masas. A partir de entonces, trabajé en espectrometría de masas y me encantó la variedad de campos y aplicaciones. En INFICON encontré una mezcla perfecta de investigación, interacción con el cliente y colaboración internacional.
Taylor Friedman, ingeniero mecánico: Mi profesora de física del instituto despertó mi interés por las STEM. Fomentó mi aptitud para las matemáticas y las ciencias, lo que me llevó a especializarme en física e ingeniería en la universidad. Tras graduarme con dos licenciaturas, me condujo a mi carrera en ingeniería.
Nicole Guard, Lean Leader, Directora de Ingeniería Industrial: Siempre me ha gustado resolver problemas, montar rompecabezas y crear cosas con las manos. Tuve grandes mentores y apoyos durante mis años de secundaria que me ayudaron a conectar esos intereses con trayectorias profesionales relacionadas con STEM. Tuve la suerte de asistir a algunos programas de verano en el instituto que perfeccionaron mi interés por la ingeniería y, en última instancia, allanaron el camino para mi licenciatura en Ingeniería Industrial. Mi pasión por la mejora de la eficiencia mediante la eliminación de residuos y la aplicación de mis conocimientos de ingeniería industrial me llevaron a INFICON.
Hannah Henley, Presidenta de Intelligent Sensor Solutions: Me animaron a interesarme por las matemáticas y las ciencias desde muy joven y tuve la suerte de tener grandes profesores que me demostraron la belleza de la resolución de problemas. Esto me motivó mucho y me llevó a obtener un título en ingeniería y, más tarde, al tipo de trabajo que me gusta.
Chunhua Song, Directora de Investigación de Aplicaciones: Estudié diligentemente en la escuela primaria y me sumergí en la lectura. En la secundaria me inicié en la física, pero me dijeron que destacar en STEM era la única forma de que un chico de pueblo como yo tuviera un futuro mejor, así que me dediqué a dominarla. Con el tiempo, no sólo vencí mis miedos, sino que llegué a amar la asignatura. Mi duro trabajo dio sus frutos: gané medallas en competiciones académicas y fui admitido en una universidad de China. Después de graduarme, una beca de la Universidad de Siracusa cambió mi vida. Me permitió seguir estudiando en el extranjero. Cuando me licencié, INFICON estaba contratando personal. Llamé insistentemente hasta que conseguí una entrevista y, finalmente, un trabajo. De eso hace ya 13 años.
Jennifer Taylor, Directora de Calidad del Software: Mi viaje comenzó con una profunda curiosidad por la tecnología, la resolución de problemas y el funcionamiento de las cosas. Me atraían los ordenadores, disfrutaba con los retos lógicos y me satisfacía mejorar los sistemas. Tras licenciarme en Matemáticas, me incorporé a una empresa de software que desarrollaba una pila TCP/IP para ordenadores personales. Aunque me fascinaban las redes, el software me cautivó aún más. Con el tiempo, esta pasión se convirtió en experiencia práctica con pruebas de software, infraestructura en la nube y operaciones de TI, lo que finalmente dio forma a mi papel en INFICON.
Emily Ton, Técnico Superior de Fabricación: Me gusta la ciencia, la tecnología y construir pequeños subconjuntos.
Sara Zuroski, ingeniera de sistemas junior: Siempre me han interesado las matemáticas y la ciencia; crecí rodeada de ingenieros. Empecé mi carrera universitaria en Administración de Empresas, pero rápidamente me pasé a Física y Matemáticas cuando me di cuenta de que me gustaban más esas asignaturas. Cuando me licencié, surgió esta oportunidad de trabajo en INFICON.
¿A qué retos se ha enfrentado como mujer en STEM y cómo los ha superado?
Nicole Guard: Ser una de las pocas mujeres de la sala a veces puede resultar intimidante, y generar confianza en esas situaciones no siempre es fácil. Una estrategia que me ayuda es prepararme bien e invertir en mí misma. El aprendizaje no termina cuando acaban los estudios, y mantener una mentalidad curiosa ha sido indispensable. Al desarrollar continuamente mis habilidades (viviendo esa mentalidad de mejora continua), me siento más segura a la hora de afrontar los retos y crear un sentimiento de pertenencia.
Hannah Henley: Encontrar mi mejor voz de liderazgo, que es también mi voz más auténtica, fue un viaje para mí (y un viaje nunca se detiene). Confiar en mí misma cuando mi enfoque o estilo era diferente de lo que normalmente observaba en el día a día me llevó un tiempo de prueba y error.
Chunhua Song: Al principio de mi carrera, temía cometer errores, pensando que socavarían mi credibilidad. Pero desde entonces me he dado cuenta de que los reveses forman parte del proceso de aprendizaje. Tanto en la investigación como en la industria, el fracaso suele conducir a la innovación. Al cambiar mi mentalidad y ver los retos como oportunidades para crecer, me he vuelto más resistente y adaptable.
¿Puede compartir algún proyecto o logro del que se sienta especialmente orgulloso en su carrera?
Tiffany Alden: La obtención de mi certificación de Auditor Jefe ISO 9001. El proceso me inspiró para obtener otras certificaciones de auditor jefe para otras normas ISO.
Taylor Friedman: Mi evolución de ingeniero mecánico a líder ágil.
Nicole Guard: Ver a mi equipo o al equipo KAIZEN con el que trabajo triunfar y convertirse en pensadores LEAN.
Hannah Henley: Estoy increíblemente orgullosa del camino de crecimiento que ha recorrido nuestro equipo. Llevo casi 15 años en INFICON y seguimos evolucionando y mejorando continuamente. En los últimos años hemos superado varias barreras técnicas para introducir en el mercado una tecnología increíble, que luego hemos industrializado con éxito para la fabricación de grandes volúmenes. Hemos superado varias interrupciones importantes y cada vez el equipo se ha hecho más fuerte.
Sara Zuroski: ¡Un logro de mi carrera es que tengo una patente! Esto ha estado en mi lista de deseos desde que supe que mi padre también tenía una.
¿Cómo ve el futuro de las mujeres en STEM?
Dra. Valerie Derpmann: Creo que veremos a más mujeres en puestos STEM, impulsando la innovación y haciendo contribuciones significativas a la ciencia y la tecnología y creando un lugar de trabajo mejor para todos.
Hannah Henley: Me entusiasma ver cómo evolucionan los campos STEM a medida que más y más mujeres los desarrollan. Se necesita un amplio abanico de perspectivas para impulsar la innovación. También espero que haya más innovación en ámbitos que afectan de manera singular a las mujeres. Desde la industria manufacturera a la sanidad o el turismo, hay lagunas en la oferta que mejor sirve a las mujeres. Contar con mujeres científicas, ingenieras y diseñadoras acelerará las soluciones a los problemas a los que se enfrentan las mujeres en todo el mundo.
Jennifer Taylor: Espero ver redes, comunidades y plataformas más sólidas diseñadas para apoyar a las mujeres en STEM. La tutoría, el patrocinio y las iniciativas dirigidas por mujeres crearán más oportunidades para que las mujeres colaboren, compartan conocimientos y se apoyen mutuamente.
Emily Ton: A medida que esta industria cambia, nosotros también debemos hacerlo, pero el futuro es brillante y con nuevas oportunidades.
Esperamos que estas historias hayan servido para comprender la pasión y los conocimientos que impulsan a las mujeres en el campo de las ciencias, la tecnología y la ingeniería. Sus trayectorias ponen de relieve la dedicación y la innovación que hacen avanzar la tecnología.