INFICONのEcoBoost：ヘリウムと水素による高速・スマートなリークテスト
VESは効率性と信頼性のために動的バックグラウンド補償に依存している
英国マンチェスターのVacuum Engineering Services（VES）は、30年以上にわたり産業用リークテスト分野で信頼される企業です。INFICONの長年のパートナーとして、VESは LDS3000リーク検出器の画期的なファームウェア機能であるEcoBoostのベータテストにおいて重要な役割を果たしました。
EcoBoostは測定中に試験ガスのバックグラウンドを動的に予測・補正します。これにより、トレーサーガスとしてヘリウムまたは水素を使用する場合でも、リークテストがより迅速、効率的、経済的に実施可能となります。
リーク試験における30年の専門技術
1994年に設立されたVESは、自動車からエネルギー、エレクトロニクスに至るまで、世界中で1,600台以上のリークテストシステムを提供してきました。そのポートフォリオは以下の通りです：
- テストシステムの設計・製造
- グローバルサービスとサポート
- トレーニング、コンサルティング、改造
- 社内および現場でのリーク検出サービス
- ヘリウム回収・精製ソリューション
米国、メキシコ、英国、チェコ共和国、中国に技術センターを構えるVESは、グローバルな展開力と深いエンジニアリング専門知識を兼ね備えています。
動的バックグラウンド補償が重要な理由
生産ラインにおけるリークテストは、速度、コスト、品質のバランスが求められる。従来の静的バックグラウンド補正は、秤のゼロ調整ボタンのように機能する：チャンバーの排気が完了すると、残留バックグラウンドが一度だけ測定される。しかしこの手法には二つの欠点がある：
- 排気が安定するまで待機が必要
- 測定開始が早すぎると、微小な漏れは検出されず、大きな漏れは不正確に測定される可能性がある。
EcoBoostは、背景ガス曲線を動的に予測し、リアルタイム測定値から差し引くことでこれらの課題を解決する。これにより以下の利点が得られる：
- テストサイクルの高速化
- 微小な漏れの高精度検出
- ヘリウム消費量の削減
水素試験における画期的な進展
水素には明らかなコスト優位性があるが、これまでバックグラウンドレベルが高いため真空チャンバーでの使用は困難であった。INFICONはEcoBoostを改良し、水素バックグラウンドを継続的に補償することで、初めて水素リークテストの実用化を実現した。
VESのアンドレア・ウィトルは、燃料電池車向け水素複合タンク用途におけるエコブーストを試験した。彼女の結論：
自動車用途におけるヘリウム試験の高速化
VESはオートバイおよび農業用燃料タンクのヘリウムリークテストにもEcoBoostを適用しています。同一生産ラインで複数のタンクバリエーションを扱う場合でも、EcoBoostはリーク検出時でも生産を継続させます。チャンバーのクリア待ちをせず、LDS3000が自動的に補正することでテストリズムを維持し、ダウンタイムを回避します。
減速せずにヘリウム濃度を低減する
エコブーストは低ヘリウム濃度での試験も可能にします。HVAC/R用途では、顧客は既に10%ヘリウムのみの試験を要求しています。通常、これはより長い排気時間と遅いサイクルを意味します。エコブーストにより、試験速度を維持しながらヘリウム消費量を削減できます。
産業にとっての明らかな利点
VESとその顧客にとって、EcoBoostがもたらすのは利点のみである：
- より迅速な試験サイクル
- より一貫性と信頼性の高い結果
- トレーサーガスの消費量削減
- 初めて実現した実用的な水素試験
ウィトルは次のように結論づけている：
エコブーストにより、INFICONとVESは産業用リークテストの限界を押し広げ、自動車、水素、冷凍技術をはじめとする幅広い分野で測定可能な価値を提供しています。
また、EcoBoostがヘリウムをトレーサーガスとして使用しながら、リークテストをより迅速かつ経済的にする方法もご覧ください。 EcoBoostヘリウム節約計算ツール, をお試しいただくか、オンデマンドのウェビナー をご覧になるか、最新のニュース記事でEcoBoostについてさらに詳しくお読みください。
