石鹸スプレーからトレーサーガスへ：漏れ検知のスピードアップへの道のり
トレーサーガスによる漏れ検知は、従来の石鹸スプレーによる検知に比べ、より小さな漏れをより早く発見することができます。
ボブは、米国の大手自動車部品メーカーに勤務する品質技術者です。日々の仕事で、ボブは電気バッテリーのケースに漏れがないかをチェックする役割を担っています。彼はこの職に就いたばかりですが、未来の自動車に携わることに熱意をもっています。バッテリーは電気自動車の心臓部であり、自分の手を通るバッテリーケースの品質を保証することは、彼にとって高いモチベーションとなっています。 電気自動車が効率よく走ることを保証することは、ボブにとって大きなやりがいになっています。
ボブの会社では、入社当時、漏れを見つけるのに石鹸水を使っていました。石鹸水は安価で使いやすく、今日の高速製造工程では時間と費用の節約は重要です。ボブは、液体を塗布して漏れを探すだけでした。穴から空気が出てくると泡が立つように、「泡がなければ漏れはない」「泡があれば漏れはある」と理解していました。故障の原因は金具が多いので、まず金具の検査をするように教育されました。さらに、漏れの疑いがある箇所はすべて正確に検査します。また、石鹸水が残っていると腐食の原因になるため、テスト後は電池の内外を丁寧に乾燥させるよう教育されました。一日の終わりには、作業場の清掃も行います。石鹸水が床に残ると、安全上の問題が生じるからです。
残念ながら、石鹸水を使ったテストでは、小さな水漏れを見つけるのは難しいのです。ボブはしばらくして、この単純なテスト方法では、ほとんどの漏れが大きく、簡単に見つけることができるにもかかわらず、すべての漏れを見つけることができないことに気づきました。また、バッテリーケースの中がびしょびしょになることにも悩まされました。しかし、上司は石鹸を使うのが正しい方法だと言いました。
ボブは、バッテリーケースを確実かつ迅速にテストする、より良い方法があると確信していました。お客様から寄せられた、接続部や金具の錆びや、各ケースを乾燥させるのに必要な時間などのクレームから、彼は代替案を探すことにしました。未来のクルマが石鹸と水でテストされることに納得がいかなかったのです。
調べると、トレーサーガスによるリークテストは、多くの自動車メーカーで標準的に使用されていることがわかりました。トレーサーガスによるリークテストは、当初はコストがかかりますが、すぐに見返りがあります。たとえ見えにくい場所でも、小さな漏れを確実にキャッチできるようになり、泡がどこから出ているのか確認するのに時間をとられることもなくなりました。また、テスト後の後片付けも不要になります。
自動車の需要増に対応するため、早く生産しなければならない時代に、微小なリークを早く見つけることは強力な主張となりました。彼は上司を説得し、より厳しい漏れ検査には革新的な試験方法が必要であり、石鹸水から水素トレーサーガスによる漏れ検知に切り替えることが正しいことであると伝えました。
4ヵ月後、古いバッテリーケースの試験規格は新しいものに変わり、ボブの試験場には、より革新的な新しい試験装置が設置されました。1年後、ボブは最高の3Iイニシアチブを導入したと評価されました： Inspect（検査） - Improve（改善） - Increase（効率化）」です。
- ワークフローの検査
- 品質の向上
- 効率の向上
ボブのように成功し、電気自動車のリークテストを正確に行う方法にご興味がありますか？あるいは、自動車製造アプリケーションにおけるトレーサーガスのリーク検出の利点についてもっと知りたいとお考えですか？詳しくはこちらをご覧ください。